- a l a r b a t t e -

 - 15 juin 1960 - 16 Novembre 2012 - 

Un ange blond s'en est allé au paradis, c'est en ce Vendredi 16 Novembre 2012 que son corps a été retrouvé à son domicile alors qu'il devait participer à une rencontre / festival la semaine prochaine à Grenoble - Patrick avait 52 ans et était certainement celui qui a le plus fait pour faire connaitre l'escalade au grand public, en particulier après la sortie de son film "la vie au bout des doigts" en 1982 où il fait une ascension trés dure en solo intégral dans la belle falaise de Buoux filmé avec talent par Jean Paul Janssen.

Contrairement à l'autre Patrick, Edlinger s'est mis à la compétition et à remporté de nombreuses victoires internationales, aussi bien en France, qu'en Italie (à Bardonecchia) et même aux USA, dans un style bien particulier que nombres de grimpeur appeleront le "french style", bandeau dans les cheveux et grand écart facial faisaient partis intégrante du style Edlinger qui vivait à travers ce sport un véritable style de vie, une philosophie personelle qu'il aimait faire partager aux autres (c'est lui qui en 1982 fait découvrir le monde de la verticalité aux téléspectateurs de France 2 avec le film de la vie au bout des doigts) en s'impliquant dans divers projets.

Avec son camping-car, il arpentait toutes les falaises de France, vivait en harmonie avec la nature et si certains l'on souvent pris pour un marginal (qu'il pouvait être parfois), l'homme était réflechis, calme et méthodique, son entrainement était lui aussi tout un art, entrainement qu'il aimait partager avec "l'autre" Patrick, se lançant régulièrement de petits défis personnels... 

Plus tard, après une grave chûte dans les Calanques en 1995, il rennonce à l'escalade de haut-niveau (si l'on peut dire... puisqu'il continue de grimper dans le 8° , un niveau qu'il avait ateint dès 1983!) et surtout à la compétition, préférant se consacrer à son projet de gîte de La Palud-Verdon, il prendra également la tête de la revue RockNWall en devenant le rédacteur en chef durant 3 saisons - Que ce soit dans le Verdon, à Buoux, où sur la falaise de Ceüse (une des plus belles du monde dit-on) la plupart de ses réalisations marquent les esprits avec des voies qui flirtent souvent avec le7c ou le 8b/c qui continuent d'être des réferences.

Une interview de Patrick Edlinger en 2009 lors du festival de Trento ici

Pour finir, une vidéo qui montre combien les deux Patrick étaient proches après s'être perdu de vue pendant une longue période, chacun continuant dans son domaine de prédiléction (l'un en montagne, l'autre sur les falaises) - Cette vidéo montre la complicité qui existait entre les deux hommes alors que le filme qui les réuni à  nouveau sur la  Marmolada restera leur dernière grande rencontre au cours de laquelle ils nous offrent une escalade d'exception !

Adieu l'artiste !

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 Un magnifique panel de témoignages uniques receuillis par le site d'infos montagnes de Kairn (qui a pris la peine de traduire les textes en langue étrangeres !) auprès de figures de l'esclade moderne qui rendent un hommage appuyer à l'un des maîtres de l'escalade moderne.

Antoine Le Menestrel

"Patrick,
Tu n’es plus ici, les larmes tombent, les souvenirs remontent dans ma mémoire.
Dans les années 1980, tu étais comme un grand frère, nous étions tous une famille de grimpeurs qui inventait l’escalade libre, notre esprit était révolutionnaire. Cette énergie m’accompagne encore aujourd’hui.
Tu as gravé l’escalade dans notre culture. Au sein de notre société, tu as élevé l’escalade comme un art du chemin.
Tu vivais ton escalade comme un art de vivre, j’étais encore un étudiant qui se cherchait. J’aimais te voir grimper, ta souplesse se distillait dans mon corps.
Tu étais un grand frère ; une star qui faisait rayonner l’escalade dans le monde entier et j’avais beaucoup de respect pour les valeurs que tu portais.
Plusieurs fois nous nous sommes retrouvés au pied de la même voie.
Ton statut d’idole et tous ceux qui te suivait tout  ça m’angoissait, le star système t’est tombé dessus, tu étais sensible et j’admirais ton courage.
Tu étais un des trois grands frères qui m’inspiraient; les trois Patrick : Edlinger, Berhault, Cordier. Chacun de vous était unique, impossible de faire à l’identique, j’étais obligé de trouver ma propre voie.
Tu me disais « tu vois je n’ai pas changé je grimpe quant j’ai envie ».
Ta vie s’est échappée du bout des doigts, elle a laissé des gouttes de sueur de sang et de magnésie dans le creux des prises. Mes prochaines ascensions à Buoux seront en ton hommage : Pas de pet, Viol de Corbeau.
Tu nous as fait rêver, tu nous fais grandir.
J’ai une forte pensée de courage pour vous ses proches compagnons de vie.

Stefan Glowacz

"Ich war gerade einmal 16 Jahre alt, als ich den Film Opera Vertical zum ersten Mal sah. Nie zuvor hatte ich Kletterer in so steilen und kompakten Wänden hängen sehen. Aber vor allem faszinierte mich diese Anmut und Eleganz mit der sich Patrick Edlinger in den schier haltlosen Abbrüchen der Verdonschlucht bewegte. Er wurde mein Held und ich versuchte seinen Stil zu kopieren.

Dabei merkte ich sehr schnell, daß es nicht nur harmonische und fließende Bewegungen waren, die Patricks Kletterstil prägten. Es war vor allem Ausdruck seiner Dehmut und seines Respektes, den er mit der Kletterei verband.

Klettern hatte für Patrick eine philosophische Dimension. Er lebte in ihr seine sensible, verletzbare und weiche Seite aus, während er in der Öffentlichkeit oft sehr abweisend erschien. Patrick faszinierte mich weit über sein Klettern hinaus. Ich durfte ihn ganz privat, als liebenswerten Menschen kennenlernen, aber auch als ehrgeizigen Konkurrenten bei  Kletterwettkämpfen.

Er hatte die Aura eines Stars. Er wurde von vielen Menschen geliebt und verehrt, aber wie so oft bei Genies kam es mir vor, als sei auch Patrick ein einsamer Wolf, ein Suchender. Ich hatte leider wenig Kontakt zu ihm, aber trotzdem hat er mir sehr viel gegeben."

Traduction française : "J'avais 16 ans quand j'ai vu le film « Opéra Vertical » pour  la première fois. Jamais auparavant je n'avais vu des grimpeurs dans des murs raides et compacts. Mais surtout j'ai été fasciné par cette grâce et l'élégance avec laquelle Patrick Edlinger évoluait de façon presque insouciante dans les Gorges du Verdon. Il était mon héros et j'ai essayé de copier son style.

Mais j'ai vite remarqué que ce n'étaient pas seulement des mouvements doux et fluides qui définissaient le style si unique de Patrick. C'était aussi l'expression de son humilité et son profond respect envers l'activité qu'il pratiquait.

L'escalade avait aussi une dimension philosophique pour Patrick. Elle vivait en lui, de par sa sensibilité, son côté vulnérable et tendre, tandis que le public semblait souvent très méprisant à son égard. Patrick me fascinait beaucoup beaucoup à travers sa grimpe. Je l'ai rencontré en privé comme un mec sympathique, mais aussi en tant que concurrent ambitieux sur les compétitions d'escalade.

Il avait l'aura d'une étoile. Il était aimé et admiré par beaucoup de gens, mais comme souvent avec génie, me semblait-il, Patrick était un loup solitaire, toujours en recherche et en questionnement. Malheureusement j'ai eu au final assez peu de contacts avec lui, mais il m'a beaucoup apporté."

Ben Moon

"I didn’t know Patrick well but met him on many occasions in the late 80s at competitions and on the crags in the south of France. He was passionate about his climbing, technically brilliant, elegant to watch and inspired a way of climbing that was adopted by many. His climbing achievements are second to none but more than this prove he understood the value of life and of how fortunate he was to have found something he felt so passionate about. Although most of us would love to have pushed the limits of climbing like Patrick ,at the end of the day it’s not how hard you climb that matters, but how hard you try. I am sure Patrick gave his all as did others of my generation no longer with us such as Wolfgang Gullich, Kurt Albert and John Bachar to name but a few. They were all an inspiration and are sorely missed."

Traduction française : "Je ne connaissais pas bien Patrick mais je l'ai rencontré plusieurs fois à la fin des années 80 lors de compétitions et sur les sites du Sud de la France. L'escalade le passionnait, il était brillant techniquement, élégant à regarder et il a inspiré beaucoup qui ont repris son style. Ses réalisations sont sans égal mais plus que cela, elles prouvent qu'il connaissait la valeur de la vie et la chance qu'il avait d'avoir trouvé une telle passion. Même si la plupart d'entre nous aurions voulu repousser les limites de l'escalade comme Patrick l'a fait, ce qui compte c'est l'énergie que tu mets à essayer et non la difficulté que tu peux grimper. Je suis sûr que Patrick c'est donné à fond comme l'ont fait d'autres de cette génération qui sont déjà partis comme Wolfgang Güllich, Kurt Albert et John Bachar pour ne citer qu'eux. Ils étaient tous une inspiration et ils vont nous manquer."

Lynn Hill

 "Patrick will always have a place in my heart and memories. The times I spent eating dinner at his house, laughing, working together for “Rock and Wall” magazine, and climbing on the beautiful cliffs of Southern France were precious moments of life. Being from the same generation, I was inspired by Patrick’s visionary achievements when he came to the States and on-sighted many of the hardest routes in the country. I will never forget those magical moments when the sun burst through the clouds as he climbed to the top of the final route at the first International climbing competition in Snowbird, Utah. What enabled him to climb so well had to do with his inner nature and sense of integrity toward the people and values that defined his life. Patrick’s love of climbing, nature, sense of freedom, adventure, and his fun-loving child-like spirit are just a few of the qualities that earned him the nickname, “Dieu”. Adieu mon Ami! Your spirit lives on through all of the people your life has inspired !"

Traduction française : "Patrick aura toujours une place dans mon coeur et ma mémoire. J'ai passé pas mal de précieux moments, à diner chez lui, plein de rires, travaillant ensemble pour Rock N' wall, et grimpant ensemble sur les falaises magnifiques du Sud de la France. Etant de la même génération, j'étais inspirée par les ascensions visionnaires de Patrick lorsqu'il était venu aux USA et avait fait à vue la plupart des voies les plus dures du pays. Je n'oublierai jamais les moments magiques comme lorsque le soleil transperca les nuages au moment même où il arrivait en haut de la finale de la première compétition internationale à Snowbird dans l'Utah. Ce qui lui a permis de si bien grimper c'est sa nature et son sens de l'integrité envers les gens et les valeurs qui définnissaient sa vie. L'amour de Patrick pour l'escalade, la nature, le sens de la liberté, l'aventure et l'esprit adorable presque enfantin sont quelques unes des qualités qui lui ont valu le surnom, "Dieu". Adieu mon ami ! Ton esprit continue à exister à travers tous les gens qui ont été inspirés par ta vie !"

Jacky Godoffe

 "Ce qui m'a toujours fasciné dans nos moments partagés de grimpe c'est sa sensibilité animale qui ne se manifestait pas seulement dans sa grimpe féline, intuitive et unique mais aussi dans ses rapports avec les gens sans concession.
Aimé ou détesté jalousé ou érigé en modèle ; il n'a jamais au cours de son parcours hors norme laissé quiconque indifférent. Il est au nombre ce ceux que j'ai croisés- et il n'y en a pas tant que ça- qui ont laissé une empreinte indélébile et ont contribué sans aucun doute à alimenter ma passion dévorante pour la grimpe. J'ai du mal à penser que nos chemins ne se croiseront plus; mais une partie de sa flamme continuera à m'accompagner demain sur le grès."

Jibé Tribout

"Triste jour pour la grimpe. Patrick a été celui qui a émancipé la grimpe de la montagne et en a fait un mode de vie a part entière. En dehors de nos rivalités, j'ai toujours apprécié sa passion et son chemin unique, c'est un Grand qui est parti."

Jerry Moffatt

"Patrick was the top French climber when I started. I clearly remember seeing a photo of him , handsome and tanned climbing barefoot in the Verdon.
It looked amazing and inspirational.
He was indeed a superstar. Just so elegant to watch climb, I wish i could have half his fineness on the rock.
I spent some time at his house on the south coast late 90's. Ron Kauk was there and I think Lynn Hill also.
They were magical free times just climbing every day.
A memory which stands out was when he took me out in his new HF Lancia Integral. He was a great driver and after warming up the engine went absolutely flat out ! However at no time did I feel scared.Such was his charisma, he had a ora of total confidence and control.
When he spoke people listened, he was complementary to me about my climbing . That meant so much to me as after all he was Patrick Edlinger.
I am greatly saddened by his departure. As we all know he was an absolute legend and for me one of the greatest climbers of all time.
Rest in peace Patrick I will never forget you."

Traduction française :"Patrick était le meilleur francais quand j'ai commencé. Je me souviens clairement avoir vu une photo de lui, superbe, bronzé, grimpant pieds nus dans le Verdon. C'était une image superbe qui faisait rêver. C'était une superstar. Tellement élégant à regarder grimper, si jamais j'avais possédé la moitié de sa grâce sur le rocher.
J'ai passé un peu de temps dans sa maison sur la côte à la fin des années 90. Ron Kauk était là ainsi que Lynn Hill. C'était des moments magiques à grimper tous les jours. Un souvenir particulièrement poignant c'était quand il m'a emmené faire un tour dans sa nouvelle Lancia delta hf integral. C'est un super pilote et après avoir chauffé le moteur on s'en est allé a fond ! Pourtant à aucun moment je n'ai eu peur. Il avait un tel charisme, il inspirait la confiance et le contrôle de soi-même.
Quand il parlait, les gens l'écoutaient. Il me faisait des compliments sur ma grimpe. Cela voulait dire tellement pour moi car c'était Patrick Edlinger.
Je suis très triste de cette perte. Comme nous le savons tous, c'était une légende et pour moi un des meilleurs grimpeurs de tous les temps.
Repose en paix Patrick, je ne t'oublierai jamais."

Ron Kauk

"It has been a very long time I don't see Patrick But the time we stay together is timeless in my memory at his house in south of France He Called the reservation like Indian Reservation a place to hideout, With his family we picked olives shared Christmas together laughed and told many stories to each other He is a very deep thinking person with so much passion to express  him self, I called him Captain Maximum he like it and would call him self that =I think of him and it puts a smile on my face =It was all about the climbing but so much more=To Him and His family I send all the love and Respect and thanks for being so kind."

Traduction française : "Cela fait longtemps que je n'ai pas vu Patrick mais les moments que nous avions passé ensemble dans sa maison du Sud de la France sont inoubliables. C'était son endroit pour s'échapper, il l'appelait "la réserve indienne". Avec sa famille nous avions cueilli des olives et partagé Noël ensemble à rire et se raconter des histoires vécues. C'est une personne qui refléchissait profondément et qui s'exprimait avec passion. Je l'appellais "Capitaine Maximum", cela lui plaisait. Quand je lui mentionnais cela le faisait sourire. C'est bien plus que l'escalade qui nous rapprochait. Je lui envoie ainsi qu'à sa famille tout mon amour et respect et je les remercie d'être si gentil."

Benoit Faure

 "Le décès de Patrick est un choc !  Je ne le connaissais pas particulièrement, mais je l'ai bien sûr croisé plusieurs fois. En falaise à la grande époque du Verdon, quand tout le monde des grimpeurs se retrouvait là-bas l'été, et un peu à Bleau (je me rappelle d'essais mémorables avec lui dans "Antithèse" au Cuvier). La première fois que j'ai entendu parler de lui, c'était à Nice. Je débutais en escalade et j'accompagnais Jean Pierre Bouvier qui était invité par Patrick Berhault. Patrick Berhault nous avait parlé de son copain toulonnais avec un grand respect. Il était alors inconnu et on connaît tous la suite... Il a été le phare de toute une génération. On peut tous lui dire un IMMENSE MERCI d'avoir su incarner la passion de l'escalade avec autant de talent."

Didier Raboutou

Voici 3 témoignages d'amis qui représentent pour moi nos émotions à nous , Grimpeurs des Années 80 et 90 :

"Il restera pour moi comme pour beaucoup d'amis grimpeurs qui de près ou de loin l'ont côtoyé; qui ont pratiqué à ses côtés; celui qui nous a ouvert l'esprit , qui nous a apporté un autre regard sur la vie. Un autre regard sur ce que la société à l'époque nous proposait. Nous sommes nombreux à l'époque à avoir tout plaqué ( études, boulot, copine...) pour vivre de cette même passion de la grimpe ! Merci Patrick, on ne t'oubliera jamais !" (Dominique Page)

" Patrick est parti et on est là comme des cons car l'histoire ne s'écrit pas en sens inverse. Il reste le rocher et celui bleuté du Verdon, sur lequel nos doigts peuvent encore retrouver cette vibration qui nous a aider à trouver un sens à nos vies et à l'aimer. Merci à tous ces hommes qui comme lui nous ont ouvert les yeux. " (Jérôme Rochelle)

"Anyone who had a more than passing interest in climbing during the 80s and 90s had to have been inspired by Patrick Edlinger. The male climbers of my generation wore tights like his, tried to climb like him, and most of all wanted to be him. His films, pictures and philosophy shaped the sport and philosophy of climbing for me." (Will Gadd)

Marc Le Menestrel

"La dernière fois que j’ai grimpé avec Patrick, c’était à Fontainebleau. Nous avions diné avec Stephan Denys, dont l’amitié commune nous avait aidés à dépasser notre méconnaissance mutuelle. On s’était régalés dans des blocs faciles et des blocs plus durs avec amis et familles, sensibles à cette vérité de l’escalade qui fait que l’on partage tous le même plaisir dans des lieux magiques.
Je venais de réussir Coup de fil, un 8a vraiment exigeant. Comme Stephan voulait prendre des photos, on y est allé le seul jour qui restait disponible : un dimanche matin ! Quelle erreur ! Le temps de s’échauffer, et au moins 30 grimpeurs étaient là autour de nous, au pied du bloc. Patrick, qui détestait cela (il aimait être « tranquille »), essayait de se faire le plus discret possible. En fait, je n’ai même pas réussi à faire le premier mouvement : je n’ai pas pu décoller du sol ! Je me rappelle Thierry Ducrot lancer un « au moins ce n’est pas trop dur pour la parade », et nous tous essayant de rire, un peu jaune quand même (surtout moi) d’une situation aussi loufoque que difficile à sublimer. De ces derniers moments d’escalade avec Patrick, je me rappellerai les mots de ma femme Sybille « en voilà un qui aime passionnément grimper ».
Il y a des gens qui pensent que la nature humaine est ainsi faite que nos faiblesses nous isolent. Pour ma relation avec Patrick, ce sont nos faiblesses qui nous ont rapprochés. Je me rappelle des discussions sur la gentillesse (la sienne) et les mauvaises manières (les miennes) où je me retrouvais une fois de plus en « sale gosse ». J’ai souvent préféré brusquer les gens qui s’adressaient à mon image plus qu’à moi-même, recherchant une relation vraie quitte à être mal perçu. Je crois que Patrick, qui était bien plus humble, se sentait profondément redevable envers les autres et surtout envers ceux qui le portaient. C’était comme si il était prisonnier de la chance qui lui avait été donné. Par respect pour ceux qui l’avait aidé à devenir une star, il semblait se sentir obligé de continuer à être à la hauteur. J’aurais aimé que la reconnaissance de ses pairs pour son talent et sa passion de grimpeur suffisent à le persuader de sa valeur d’homme.
Sa mort me fait ressentir toute cette difficulté d’être soi-même lorsque l’on est « connu ». Quelqu’un de connu, c’est quelqu’un qui rencontre tous les jours des gens qui ne le connaissent pas et qui croient le connaître. Alors que notre société du spectacle propose une vision positive de la notoriété, « être connu » peut aussi être d’une difficulté formidable. Je ne l’oublierai pas."

Alain Robert

"J'ai appris la triste nouvelle par un journaliste qui voulait recueillir mon témoignage. Un peu abasourdi. 52 ans c'était jeune. Patrick c'est le mec qui a rendu l'escalade mediatique à travers le film "La vie au bout des doigts". En fait c'est bien plus. Une éthique de vie. Une vie consacrée à l'escalade et puis depuis quelques années déjà des problèmes comme tout un chacun peu en avoir et la descente aux enfers. La dépression, l'alcool. La galère. Resteront de beaux moments passés ensemble. Dans l'insouciance de notre jeunesse. Quand tout est à faire ! La vie de bohème à Buoux ou au Verdon. Alors salut l'artiste, et je m'associe à la peine de ceux qui restent ! Patrick sache qu'on ne t'oubliera jamais !

Ian Dunn

"I met him first at Leeds Wall University Wall in 1983, he was visiting with a group of french climbers and architects looking at British Climbing Walls, he was the 'star' climber even then. In the early 80's Nick Dixon and I used to train at Stockton YMCA wall at the same time as the gymnasts did and we had got some tights from the gymnasts, navy blue, if I recall. Patrick asked me where I had got them from and I gave him a pair, whether this was the start of the lycra revolution I don't know, I don't want to be credited with the lycra fashion of the 1990's but Patrick always managed to look good in his! and he certainly helped spread the lycra reveloution.

Patrick was on a tour of British Walls visiting Richard Dunn, Sobell, Altrincham, Leeds University, and others, he had very sore tips by the end of the trip but he was an amazingly flexible and talented climber even then. He did some seriously hard climbing over those few days and certainly impressed the locals where ever he went.

I also met him at Leeds 1989 when he was a big favourite to challenge Jerry with Didier Raboutou, he came 4th if I recall. I always found him approachable and willing to chat about climbs or climbing areas. He was a great competitor never doubting his ability to climb to his mximimum, this was probably shown at the first really big competition in the USA when he won Snowbird.

Such a sad loss of an icon of the 1980's he was to climbing what McEnroe is to tennis."

Traduction française : "Je l'ai rencontré au mur de l'université de Leeds en 1983, il s'était déplacé avec un groupe de grimpeurs et d'architectes français pour voir les murs d'escalade anglais. C'était déjà "la" star. Dans les années 80 je m'entrainais avec Nick Dixon sur le mur de Stockton, en meme temps que les gymnastes , nous avions donc les mêmes collants bleu marine qu'eux. Patrick m'a demandé où je les avais trouvé et je lui ai donné une paire. Etait-ce l'origine de la periode lycra des années 90, je n oserais pas en prendre le crédit, mais Patrick arrivait toujours à être élégant dans les siens et il a certainement permis à cette mode de se répendre.
Lors de cette tournée anglaise Patrick a visité les murs Richard Dunn, Sobell, Altrincham, Leeds University et quelques autres et à la fin il avait la peau des doigts complètement broutée. Deja mais nous avions tous remarquée que c'était un grimpeur doté d'une souplesse impressionnante et plein de talent. Il a réalisé des voies super dures pendant ce séjour et a vraiment impressionné les locaux.
Je l'ai aussi rencontré à Leeds en 1989 où il était grand favori pour battre Jerry avec Didier Raboutou. Il a terminé 4ème si je me souviens bien. Je l'ai toujours trouvé très abordable et capable de parler facilement de ses ascencions ou de spots de grimpe. C'était un grand compétiteur qui ne doutait jamais de ses capacités à pouvoir grimper à son max. Cela s'est particulierement démontré lors de la première grosse compétition aux USA quand il gagna à Snowbird.
C'est une triste perte d'un emblème des années 80, il était à l'escalade ce que McEnroe était pour le tennis."

Alex Huber

" I can only say that I admired Patrick... he was the one which we had been looking up!"

Traduction française : "Je peux juste dire que j'admirais patrick...Il a été un de ceux dont nous nous inspirions !"

Chris Sharma

"I met Patrick in Hueco Tanks when I was 15 or 16. It was a really formative time for me, and getting to climb with him over several weeks was really special and impactfull. Over the years Ive met him on several occasions and though we weren't super close there was always a really warm kindred feeling between us. Its hard to totally wrap my head around how much influence he's had on our sport. He legitimized and revolutionized the sport of climbing and yet it was clear that for him it was much more than just a sport , but a way of life and personal expression. I feel super fortunate to have known him."

Traduction française : "J'ai rencontré Patrick quand j'avais 15 ou 16 ans à Hueco Tanks. C'était une période très enrichissante pour moi, et de pouvoir grimper avec lui pendant plusieurs semaines était vraiment spécial et cela a eu un gros impact sur moi. Au fil des années, j'ai pu le cotoyer à plusieurs occasions et même si nous n'étions pas proches il y avait toujours un sentiment de connexion entre nous. C'est difficile de complètement évaluer l'influence qu'il a eu sur notre sport. Il a revolutionné et donné une légitimité à l'escalade en tant que sport et pourtant il était clair pour lui que c'était bien plus qu'un sport, c'était une manière de vivre. Et un moyen d'expression personnelle. Je suis très reconnaissant d'avoir pu le connaitre."

Adam Ondra

"This is really sad news. I am disappointed I could never shake a hand with this phenomenal personality. As it seemed to me, his passion for climbing seemed enormous. He climbed because he simply liked it. Possibly thanks to this he developed a style of climbing that is hard see at anyone else and which I have always admired. Fluent and graceful. No mistakes. His images and videos will keep inspiring future generations, as well as his proud first ascents."

Traduction française : "C est vraiment une triste nouvelle. Je suis décu de ne pas avoir pu serrer la main d une personalité aussi phénomenale. Personnellement, je pense que sa passion pour l'escalade était énorme. Il grimpait parce qu'il aimait simplement cela. C'est sans doute grâce à cela qu'il a developpé un style d'escalade qui est unique et que j'ai toujours admiré. Fluide et beau, sans erreur. Son image et ses vidéos ainsi que ces premières ascensions continueront à inspirer les générations futures."

Jean-Michel Asselin

"Patrick,

Curieusement, je ne t’ai jamais appelé par un de tes innombrables surnoms. Nous en avions encore ri quelques semaines en arrière quand tu évoquais ces “Le blond, Dieu, Déglingue, et autres homme-araignée....Je subis, me disais tu, mais en réalité je ne suis que Patrick est c’est suffisant.
Quand nous avons commencé ton livre voilà plus d’un an, je m’étais rendu à La Palud sur Verdon dans ta maison de Bonlau. Nous avions mangé sur la terrasse avec tes parents, c’est toi qui avait préparé du poulet, que tu ne mangeais évidemment pas puisqu’une fois encore tu t’entraînais et toi, qui ne pesait que le poids d’un oiseau, il te semblait toujours ne pas être assez mince.
Ce fut un bon moment, un de plus, depuis toutes ces années pendant lesquels je t’ai servi de scribe. J’aimais cela et cela te convenait. Nous n’avions guère besoin de parler, trois blagues dites à la volée et j’avais 30 pages à écrire. Ce jour-là, tu m’as confié une malle énorme que nous avions du mal à porter. Dedans : des centaines de documents , des coupures de presse, des contrats, des lettres de fans, des revues et même des attendus de procès... “C’est toute ma vie ! tu devrais arriver à te débrouiller, j’ai mis tout cela de côté pour ma fille, pour plus tard...”. Je suis reparti lesté et j’ai travaillé...
Pendant des mois nous nous sommes retrouvés, un coup chez moi, un coup chez toi, nous avancions cahin-caha. Une vie d’homme c’est compliqué. Une vie de Patrick, encore plus.
Un jour, je ne t’ai pas trouvé au rendez-vous, un jour j’ai découvert un Patrick en souffrance, en désespérance. Tu as prononcé le mot de dépression. Mais ce n’était pas un mot, c’était une douleur terrible, si terrible que j’ai eu peur...
Tu as parlé pour le livre, tu as parlé comme peu de gens osent le faire, tu as parlé comme un homme qui ose se regarder en face et accepte de dire sa fêlure... Je crois que cela t’a fait du bien.
Tu allais de mieux en mieux, et nous avons beaucoup ri par la suite, se remémorant des histoires de rochers, de filles, et encore de rochers et toujours de grosses truites comme celles qui attendaient dans ton congélateur...
Quand le livre fut achevé, tu as pris le temps de relire, de corriger, de modérer, d’assouplir et tu étais heureux. “On va faire toutes les télés ! Tu verras”

Puis tu m’as demandé un jour par téléphone de mettre une sorte de dédicace et des remerciements... C’était des mots un peu, comment dire? un peu convenus, un peu faciles, mais moi j’ai aimé. Ca pouvait ressembler à une épitaphe ou un testament. J’avais le sentiment que ce livre te permettait de passer à autre chose. Comme tu disais “maintenant pour les cinquante ans qui me reste à vivre, je vais sérieusement m’activer !” et c’était parti, dans ta tête tu bâtissais déjà un navire avec Anne-Christine. Un navire pour faire le tour du monde, chercher des falaises inconnues, rencontrer des pirates et pêcher des thons démesurés. Un navire qui contiendrait une salle d’entraînement avec un vrai mur d’escalade.
Et moi, et tous ceux qui t’aimait, on te croyait, on savait ta capacité à rebondir...Tu étais tellement “devant nous”.
Et puis voilà, que s’est-il passé ce vendredi 16 novembre dans ta maison de Bonlau. Le saurons-nous un jour ? Les médiocres et les très forts auront dix mille idées, autant de scénarios et de certitude. Moi, tu vois, je ne veux pas savoir. Je ne veux pas deviner. Je veux juste te dire que je suis allé courir avec ma douce tout à l’heure sur les berges de l’Isère et que c’était bon et que tu n’étais pas si loin que cela... Je veux juste te dire que mon jeune voisin qui fait de l’escalade m’a dit : “la meilleure façon de te rendre hommage , c’est d’aller grimper”.
Voilà qui est dit, et dans les jours qui viennent nous serons certainement nombreux, pour venir te saluer une dernière fois.
Les gens qui grimpent en solitaire ont leur vie au bout des doigts, et si la prise casse, le prix à payer est très fort. Tu as payé cash.
Je te quitte en te laissant le dernier mot, cette dédicace qui ouvrira ton livre. Je suis fier d’avoir été à tes côtés. Si tu vois Berhault là-haut, donne lui le bonjour.

“Je souhaite à tous les êtres, quelle que soit leur activité, de la vivre pleinement en homme libre. La vie est belle, il faut la prendre avec humour et détachement. Il faut savoir rester humble, à l’écoute des autres et s’efforcer de les aider. Peu importe si l’on juge que le monde est peuplé de crétins et de cupides, il se peut que nous en fassions partie, d’où cette idée de penser aux autres et rendre la vie plus belle pour tous. Avec toute ma sympathie !” Patrick Edlinger.